Cuxhaven: Brexit und Klimawandel machen der deutschen Fischerei Probleme

Meterhohe Wellen, Windstärken von zehn bis zwölf, eisige Temperaturen – und wenig Fisch. In den Wintermonaten herrschen in der nördlichen Nordsee rund um die Shetlandinseln eigentlich schlechte Bedingungen für Hochseefischer. In diesem Jahr versammelte sich trotzdem ein Großteil der europäischen Flotte von Januar bis März dort, auch die „Janne Kristin“ aus Cuxhaven mit Kapitän Maik Foth. „Das war kein Zuckerschlecken bei dem Wetter“, sagt er. „Gefangen haben wir nicht viel, war ja auch viel zu voll.“ Grund für den ungewöhnlichen Fischerschwarm vor den Shetlands: der Brexit. Anteil von EU-Fischern an Fangquoten sinkt bis 2020 um 25 Prozent: Am 1. Januar 2021 endete die vereinbarte Übergangsphase, und Großbritannien verließ elf Monate nach dem EU-Austritt auch die Zollunion. Das hat massive Folgen für die Fischerei. Für Nordsee und Nordatlantik mussten neue Fangquoten vereinbart werden. Die EU und Großbritannien einigten sich im Dezember. Schiffe aus EU-Staaten dürfen zwar weiterhin in britischen Gewässern fischen, ihr Anteil an den Fangquoten sinkt bis 2026 aber schrittweise um 25 Prozent. Weil die Verhandlungen darüber so lange gedauert hatten, lief im Januar das Fischereiabkommen zwischen der EU und Norwegen ohne Anschlussvertrag aus. Die Folge: EU-Schiffe durften nicht mehr in norwegische Gewässer einlaufen, wo sonst im Winter viel gefischt wird. Viele Schiffe wichen auf das zu Schottland gehörende Gebiet rund um die Shetlands aus – auch die „Janne Kristin“. „Die Stimmung an Bord war sehr bescheiden“, sagt Kapitän Foth. Ihn und seine Crew kostete das Quoten-Wirrwarr bares Geld, denn die Besatzung wird prozentual am Fang beteiligt. „Wir sind froh, dass das vorbei ist“. Mitte März einigten sich dann auch die EU und Norwegen auf neue Quoten. Einige Fangquoten wie zum Beispiel für Seelachs sinken aus Nachhaltigkeitsgründen. Die Rahmenbedingungen für die nächsten Jahre stehen. „Wir werden damit klarkommen müssen“, sagt Maik Foth und meint damit vor allem den Quotenverlust in britischen Gewässern. 25 Prozent Umsatzeinbußen: Wie sehr bedroht der Brexit eine Branche, die schon seit Jahrzehnten mit ihrem Wandel kämpft? Die „Janne Kristin“ ist eines von zehn Schiffen der Cuxhavener Kutterfisch-Zentrale. Vier davon sind hauptsächlich in der Ostsee unterwegs, sechs in der Nordsee. Kutterfisch-Geschäftsführer Kai-Arne Schmidt ist anzumerken, dass er schon oft über das Thema gesprochen hat. Worte und Zahlen purzeln aus ihm heraus wie Seelachse aus einem prall gefüllten Netz. „Wir werden jährlich 4,5 bis 5 Millionen Euro weniger Umsatz machen“, sagt er. Das entspreche etwa einem Viertel des Gesamtumsatzes. Die Brexithilfe der EU werde nur einen kleinen Teil davon auffangen. Der zwischenzeitige Fangstopp in Norwegen habe sein Unternehmen weitere 2,5 bis 3 Millionen Euro gekostet, schätzt Schmidt. Die geringeren Fangquoten führen dazu, dass Kutterfisch nicht mehr so viele Schiffe braucht. „Wir werden ein oder zwei Fahrzeuge stilllegen müssen“, sagt Schmidt. Ein Stellenabbau werde unvermeidlich sein. Pro Schiff sind etwa zwölf Seeleute angestellt. Aber auch an Land drohen Jobverluste. Die Kutterfisch-Zentrale betreibt in Cuxhavens neuem Fischereihafen eine der größten Fischverarbeitungsanlagen Deutschlands. „Weniger Fang heißt auch weniger Verarbeitung, logisch“, sagt Schmidt. Es hätte aber noch schlimmer kommen können. Britische Fischer forderten bis zu 80 Prozent der Gesamtfangmengen für sich. Der nur kurz vor knapp abgewendete No-Deal-Brexit hätte gar bedeutet, dass EU-Flotten gar nicht mehr in britischen Gewässern fischen dürfen – und umgekehrt. Erleichtert ist Schmidt trotzdem nicht. „Ich hab immer gesagt: lieber keinen Deal als einen schlechten. Und es ist ein schlechter Deal.“ Den EU-Austritt der Briten bezeichnet er als Rosinenpickerei. „Ohne Deal hätten sie noch mehr gemerkt, was sie davon haben. Und wären vielleicht schneller zur Besinnung gekommen.“ Auch die britischen Fischer profitieren seiner Einschätzung nach längst nicht alle vom Brexit, besonders der erschwerte Export in die EU sei ein Problem für sie. „Identitätsstiftend“ für Cuxhaven: Wenn man über den Zustand der Fischerei sprechen möchte, nimmt sich auch der Oberbürgermeister von Cuxhaven Zeit. Denn die sei „identitätsstiftend“ für die Stadt, sagt Uwe Santjer bei einem Spaziergang durch den neuen Fischereihafen. Es gebe hier kaum eine Familie, in der niemand in der Fischindustrie gearbeitet habe. Auch Santjer selbst ist „im Hafen aufgewachsen“, wie er sagt. Sein Vater war Fischer. „Hier, auf solchen Kuttern, war er damals unterwegs“, sagt Santjer und bleibt an einem etwa zehn Meter langen Fischerboot mit rostigen Ketten stehen. Ihre Hochzeit erlebte die Fischerei in Cuxhaven nach dem Zweiten Weltkrieg. In den Fünfzigerjahren gab es hier 72 Seefisch- und Heringshandlungen. Insgesamt arbeiteten über 7000 Menschen in der Fischindustrie. Seit in den Siebzigerjahren wegen Überfischung erstmals Fangquoten eingeführt wurden, geht diese Zahl stetig zurück. Santjer schätzt, dass es heute noch 1200 bis 1500 Arbeitsplätze in der Fischerei gibt. Wie verkraftet die Stadt diesen Strukturwandel? Über die Jahre habe vor allem der Tourismus an Bedeutung gewonnen, sagt OB Santjer. Aber auch der sei stark von der Fischerei abhängig. „Wer zu uns kommt, will dieses besondere Flair einer Hafenstadt. Und natürlich frischen Fisch essen.“ Außerdem habe die Energiewende neue Arbeitsplätze gebracht. 2017 eröffnete Siemens ein großes Werk für Windkraftanlagen, mehr als 800 Menschen arbeiten dort. Auch im Logistikbereich habe sich einiges getan, sagt Santjer. „Man sieht, dass der Hafen lebt.“ Der Brexit und seine Folgen für die Fischerei bereiten Santjer neue Sorgen. „Das ist kein blaues Auge, sondern ein beachtlicher Schlag“, sagt er. Sein Einfluss als Oberbürgermeister ist in dieser Frage begrenzt. Er stehe aber in engem Kontakt mit Europaabgeordneten, sagt Santjer. Besonders die Neuverhandlungen über die Quoten ab 2026 seien wichtig. Da müsse die EU nachsteuern, sagt er. Doch er betont, dass die Fischereiwirtschaft krisenerprobt sei und auch diese Krise überstehen werde. „Die Fischerei ist keine sterbende Industrie, sondern eine sich verändernde.“ Der Klimawandel bedroht auch die Fischerei: Davon ist auch Kai-Arne Schmidt überzeugt. Es gehe für die Fischerei darum, sich schnell an neue Bedingungen anzupassen. Und dabei gibt es noch wesentlich größere Herausforderungen als den Brexit. Den Klimawandel zum Beispiel. „Unsere Kapitäne sagen schon seit Jahrzehnten, dass sich da draußen was verändert“, berichtet Schmidt. Die Stürme werden heftiger und häufiger, das Wasser wärmer. Als Anfang der Neunziger der Kabeljau vor Helgoland plötzlich verschwunden sei, hätten viele die Überfischung dafür verantwortlich gemacht. „Dabei ist der nach Norden gewandert, weil das Wasser zu warm wurde.“ Diese Veränderung habe die Fischwirtschaft in Cuxhaven und Bremerhaven 40 bis 50 Schiffe gekostet, schätzt Schmidt. In Zukunft werden durch die Meereserwärmung noch mehr Arten weiter nach Norden wandern, sagt Schmidt. „Die Fernfischerei wird zunehmen, die Küstenfischerei wird es schwer haben“, glaubt er. Für die Zukunft der Fischerei sei Nachhaltigkeit existenziell. „Du kannst nicht den Ast absägen, auf dem du sitzt“, sagt Schmidt. Die Fangquoten seien deshalb sehr wichtig. Seiner Meinung nach wird deren Einhaltung allerdings nicht genug überwacht. Schmidt wünscht sich verpflichtende Kameras an Bord der Schiffe, die kontrollieren, ob gefangener Fisch verbotenerweise ins Meer zurückgeworfen wird. Wer zum Beispiel kleinere Fische tot wieder ins Meer werfe und nur größere behalte, könne so seinen Umsatz illegal vergrößern. Auch Umweltorganisationen fordern Kameras an Bord, der deutsche Fischereiverband lehnt diese bisher ab. Mehr Luxus gegen Nachwuchsprobleme: Was Schmidt außerdem Sorgen bereitet, ist, in Zukunft noch genügend Seeleute zu finden. „Es gibt immer weniger junge Leute, die diesen harten Job machen wollen“, sagt er. Dabei hätten sich die Bedingungen in den vergangenen Jahren schon enorm verbessert. Auf der „Janne Kristin“, ein Neubau von 2018, gibt es etwa Einzelkabinen mit Bad und Internetzugang. Moderne Technik an Bord erleichtert die Arbeit. Und der Fahrtrhythmus hat sich verändert. „Früher war ich noch drei bis vier Monate vor Grönland unterwegs, und eine Minute Satellitentelefon hat 20 Mark gekostet“, erzählt Kapitän Maik Foth. Heute sind die Fischer 14 Tage auf See und haben dann 14 Tage frei. Dafür gebe es heute mehr Papierkram zu erledigen als früher, sagt Foth. Kapitän Foth schätzt die Lage der Fischerei mit ähnlichem norddeutschen Pragmatismus ein wie sein Chef Schmidt und Bürgermeister Santjer. „Weitergehen wird es immer irgendwie“, sagt er. Noch liegt die „Janne Kristin“ im Cuxhavener Hafenbecken, vor der nächsten Tour sind kleinere Reparaturen fällig. Dann nimmt sie endlich wieder Kurs auf norwegische Gewässer. Dort hofft Maik Foth auf die Momente, für die sich die ganzen Strapazen seiner Meinung nach lohnen: „Schönes Wetter und dicke Beute.“ Von Yannick von Eisenhart Rothe